“Thiên long bát bộ” – hộ pháp thần trong Phật giáo

Thế giới quan của Phật giáo có tam giới lục đạo, dục giới có 6 thiên, sắc giới có 18 thiên, vô sắc giới có 4 thiên. Thiên chúng chính là thiên vương, dân gian gọi là thiên vương vi thần.

Long chúng họ rồng, sống dưới nước, xưng là Long vương. Trong kinh Phật có ngũ long vương, thất long vương và bát long vương, là sinh vật có khí lực lớn nhất ở dưới nước, đức hạnh cao thượng.

Đối với Phật giáo, quỷ dạ xoa là một loại quỷ thần có thủ lĩnh là “quỷ dạ xoa bát đại tướng”. Quỷ dạ xoa nghĩa gốc là thần ăn quỷ, nhanh nhẹn, tráng kiện, ẩn nhẫn, có nhiệm vụ gìn giữ chúng sinh giới. Hiện tại, nhắc tới quỷ dạ xoa mọi người thường lầm tưởng là ác quỷ.

Kiền thát bà xưng là Hương thần, không ăn rượu thịt mà dùng mùi hương để tăng thêm thần khí, trên người phát ra hương khí đặc biệt.

Già Lâu La là điểu thần (chim thần), là loại chim lớn, đầu đội viên châu báu to, tiếng hót đau khổ, lấy rắn làm thức ăn. Khi chết thân xác cháy thành ngọc lưu ly.

Khẩn Na La là ca thần, tay cầm nhạc khí tấu những khúc phi hành, giỏi về ca múa.

A Tu La là đạo thần rất đặc biệt, nam thì rất xấu xí nhưng nữ lại cực kì xinh đẹp. A Tu La thường chiến đấu với với Đế Thích, vì A Tu La có mỹ nữ nhưng không có mỹ thực, còn Đế Thích có mỹ thực nhưng lại thiếu mỹ nữ, cho đến tranh giành nhau tới long trời lở đất. Kết quả, A Tu La thất bại, trên trời dưới đất không có chỗ dung thân nên trốn vào hang sâu.

Ma Hô La Già là đại mãng thần, mình người đầu rắn, được coi là địa long.